Portretten
Het Haags Historisch Museum bezit een belangrijke collectie portretten. De oudste stammen uit de zestiende eeuw, de jongste zijn vervaardigd in de twintigste eeuw.
Portretkunst is al zeer oud. In de Middeleeuwen waren het aanvankelijk vooral vorsten en andere heersers die zich lieten portretteren, ongetwijfeld geïnspireerd door de Romeinse keizersbeelden. Later lieten rijke burgers zich afbeelden op schilderijen met een godsdienstige voorstelling die zij aan een kerk of klooster schonken. Hieruit ontwikkelde zich in de zestiende eeuw het burgerportret. Een portret werd geschilderd volgens bepaalde formules. Het moest in de eerste plaats lijken, mede op grond van de overtuiging dat het gezicht de spiegel is van het hart of de ziel. Het portret was een toonbeeld van burgertrots, de projectie van een maatschappelijke positie en bedoeld voor het nageslacht.
Binnen de portret-schilderkunst bestaan verschillende genres. Veel voorkomend is het individuele portret, waaronder ook de ruiterportretten, het zelfportret en het huwelijksportret. Daarnaast bestaan de familieportretten en de groepsportretten, zoals schutters- en regentenstukken.
